Альфонсо III, прозванный Великим, был одним из самых выдающихся правителей Астурии, при котором королевство достигло своего политического и военного апогея. Сын Ордоньо I, он взошёл на престол в 866 году в юном возрасте, но быстро проявил качества мудрого стратега, реформатора и просветителя.
С начала правления Альфонсо III пришлось столкнуться с восстанием в Галисии, однако он сумел подавить мятеж, установив контроль над регионом. Этот успех открыл перед ним путь к активной внешней политике. Альфонсо триумфально продолжил реконкисту, проведя успешные походы на юг и добившись значительного продвижения вглубь мусульманских территорий. Его армии взяли Коимбру, временно контролировали части долины Тахо, а также укрепили позиции в Леоне и Заморе.
Одним из крупнейших достижений Альфонсо стало расширение территории за счёт репопуляции — заселения земель, освобождённых от мусульман. Он активно приглашал крестьян, духовенство и знать обживать новые территории, закладывая фундамент будущего Королевства Леон.
Альфонсо III также проявил себя как меценат науки и культуры. Он покровительствовал монастырям, переписке хроник и развитию латинской письменности. При его дворе были созданы первые исторические труды, легшие в основу испанской средневековой историографии, включая «Хронику Альфонсо III», ставшую ключевым источником по ранней истории Реконкисты.
Несмотря на успехи, конец его правления омрачился внутренними конфликтами. Его собственные сыновья — Гарсия, Ордоньо и Фруэла — восстали против него и вынудили отречься от трона. Альфонсо умер в 910 году, оставив государство, состоящее из трёх королевств: Леон, Галисия и Астурия.
Его эпоха стала поворотной точкой — от королевства в горах к крупной державе, играющей ведущую роль в христианском сопротивлении мусульманской Испании.