Бермудо I — фигура достаточно необычная для своего времени: он был не только королём, но и диаконом, то есть священнослужителем. Это обстоятельство делает его восхождение на престол особенно примечательным. Его правление пришлось на довольно нестабильный период — как внутри самого королевства, так и на фоне постоянной угрозы со стороны мусульманской Кордовы.
Бермудо пришёл к власти после смерти Маурегио, сына короля Аурелио. Его избрание показывает, насколько велика была роль знати в формировании власти в раннесредневековой Астурии. В отличие от типичных военачальников своего времени, Бермудо имел религиозное образование и не был подготовлен к полководческой деятельности. Тем не менее, ему пришлось принять на себя ответственность за оборону королевства от мавров.
В 791 году армия Бермудо столкнулась с мусульманскими силами в битве при Бьермесе. Это сражение оказалось неудачным для христиан, и вскоре после поражения Бермудо отрёкся от престола, что подтверждает его склонность к духовной жизни и, возможно, осознание собственных ограничений как правителя. После отречения он вновь вернулся к церковной деятельности и прожил ещё несколько лет в уединении, сохранив уважение со стороны народа.
Его правление ознаменовало собой переходный период, в ходе которого формировались основы будущей политической структуры Астурии. Несмотря на краткость и неудачи, Бермудо I остался в истории как первый король Испании, открыто совмещавший духовную и светскую власть.