Король Сардинского королевства, правивший 27 апреля 1831 г. – 23 марта 1849 г.
Сын принца Савойского-Кариньян Карла Эммануила и Марии Кристины Саксонской. Из Савойской династии.
Род. 2 октября 1798 г. — ум. 28 июля 1849 г.
Жена: c 1817 г. Мария Тереза Тосканская (род. 1801 г. — ум. 1855 г.), дочь эрцгерцога Тосканы Фердинанда III .
Дети:
Виктор Эммануил II (14 марта 1820 г. — 9 января 1878 г.) король Сардинского королевства (Пьемонта) c 1849 года, первый король единой Италии нового времени с 1861 года;
Фердинанд Савойский (15 ноября 1822 г. — 10 февраля 1855 г.), герцог Генуи;
Мария Кристина (1826—1827).
Карл Альберт был натурой сложной и неуловимой, полной контрастов и странностей. Человек совестливый, умный и меланхоличный, обладавший пламенным воображением, он был строгим католиком, но противником иезуитов. Его мировоззрение сложилось ещё в детстве, когда он подолгу жил в лагерях Наполеона и, несмотря на свои династические предрассудки, усвоил идею нового государства в противоположность государствам старого режима.
В молодости он имел репутацию либерала и представителя нового порядка вещей. На него возлагали свои надежды все недовольные, с его именем связывали мечты о реформах, но сам Карл Альберт находился в вечном колебании, выбирая между своими обязанностями наследного принца и своими симпатиями гражданина.
Весной 1821 г., когда в самом разгаре была революция в Неаполе и австрийские войска выступили на её подавление, несколько революционеров, готовивших восстание в Пьемонте, явились к Карлу Альберту и предложили ему встать во главе революции. После долгих сомнений принц отказался. Между тем 10 марта началось восстание в Александрии, перекинувшееся затем в Турин. 13 марта король Виктор Эммануил I отрекся от престола и передал власть брату Карлу Феликсу. Последний в это время отсутствовал в Турине, и король, уезжая, назначил Карла Альберта исполнять обязанности регента. В тот же день принц с балкона своего дворца торжественно объявил о введении конституции по образцу испанской, которой присягнул на другой день. Он назначил временное правительство из вождей восстания и признал новый порядок. Но сразу же после этого Карл Альберт получил письмо от короля Карла Феликса, в котором тот категорически отвергал всякую мысль о конституции и приказывал ему немедленно ехать в Новару к генералу Латуру, командовавшему войсками, не примкнувшими к революции. Карл Альберт испугался последствий своего смелого поступка и поспешил уехать, не заботясь более о судьбе движения, главой которого он стал. Ему удалось улизнуть из столицы вечером 21 марта, причем до последней минуты он скрывал своё намерение от министров. Из Новары он поехал к Карлу Феликсу, а когда король не пожелал его принять – во Флоренцию. В начале апреля революционеры были разбиты, а 10-го числа без боя пал Турин.
Победители, и прежде всего король, встретили Карла Альберта холодно и подозрительно. В их глазах он навсегда остался перебежчиком и изменником. Чтобы хоть отчасти реабилитировать себя, Карл Альберт через два года принял участие в испанской войне в звании командира одного из французских полков. Когда в 1831 г. он сам взошел на престол, то не мог рассчитывать на доверие ни со стороны либералов, ни со стороны монархистов и сам определил своё положение, сказав как-то герцогу Омальскому: «Я стою между кинжалом карбонария и иезуитской чашкой шоколада». Слишком нерешительный, чтобы примкнуть к одной из двух крайних партий, Карл Альберт предпочел остаться между ними и до некоторой степени пытался протянуть руку каждой из них. С одной стороны, он беспощадно подавлял движение карбонариев, с другой – провел умеренные реформы: учредил государственный совет для выработки законопроектов и издал в 1837 г. гражданское уложение в общем сходное с французским. В то время на первое место выдвинулся вопрос о национальной независимости. В 1846 г. король объявил Австрии таможенную войну, которая привлекла к нему симпатии патриотов.
Долгое время Карл Альберт медлил с радикальными преобразованиями, но зато потом сразу предоставил своим подданным все права, которых соседние народы добивались постепенно. 30 декабря 1847 г. был опубликован эдикт о реорганизации государственного совета, о смягчении цензуры и создании гражданской гвардии. 8 февраля 1848 г. король дал обещание ввести в стране конституцию. 4 марта конституционный Статут был обнародован (он действовал затем вплоть до фашистского переворота 1923 г.). Вскоре началось восстание в австрийской части Италии – Милане и Венеции. 26 марта под нажимом мощного патриотического движения Карл Альберт объявил войну Австрии и сам возглавил армию. В первый месяц боев ему удалось одержать несколько частных побед. 6 мая он подступил к Вероне. 29 мая к Пьемонту присоединилась Ломбардия, а 4 июня – Венеция. Но сразу вслед за тем начались поражения. 24-25 мая произошел решительный бой с австрийцами при Кастоцце, в котором пьемонтцы были разбиты. Отступая, Карл Альберт 4 августа сдал без боя Милан. Вскоре он подписал перемирие и отказался от всех завоеванных областей.
12 марта 1849 г. война возобновилась. Карл Альберт объявил перемирие расторгнутым и начал наступление в Ломбардии. Решительное сражение произошло при Новаре 23 марта. Поначалу победа склонялась на сторону пьемонтцев. Но затем австрийцы перешли в яростную контратаку и принудили противника к беспорядочному отступлению. В тот же вечер Карл Альберт отрекся от престола в пользу своего сына и уехал в Испанию, в Опорто, где провел остаток своих дней как частный человек.